撰写作为喷墨打印行业的缔造者，爱普生曾改变了印刷行业的生产方式，并致力于成为传统印刷向数码印刷转型的推动者。而中国市场正成为爱普生全球最具潜力的增长源泉。
日前，上海国际广告印刷技术设备展上，爱普生发布了两款工业喷墨打印头，分别是搭载PrecisionCore®芯片的S3200-U1和采用MACH技术的L1440-U2打印头，并宣布这两款打印机头将面向中国喷墨制造商进行销售。以此正式进军国内打印头市场。
其中，爱普生PrecisionCore®微压电打印头，采用爱普生独有的微压电核心技术，通过精密控制压电原件上的电压，独立控制每一个喷头5万/秒个液滴。而加长的喷嘴可以生产更饱满的完美圆形的墨滴，不会产生瑕疵。
而爱普生从打印芯片到打印头，100%自行生产，由于独有的MEMS生产技术和精密的装配技术，运用该技术开发的打印头极具延展性，可针对各种用途进行优化，广泛适用于各类产品。据了解，2018年7月，位于日本广丘县的打印头工厂竣工。随着新工厂的投产，PrecisionCore®微压电打印头可满足不断增加的客户需求。
之前，爱普生的微压电打印头主要供给旗下的各类打印机和数码印刷设备使用。而国内不少设备商则通过破解爱普生打印头芯片的方式，将其与自主开发的板卡结合，因此无法得到爱普生原厂的官方技术支持。
对此，爱普生（中国）有限公司总经理深石明宏表示：“爱普生想为客户提供完善的售前、售中、售后服务，不希望客户因节省成本组装打印头，而在实际使用过程中因设备运行问题为生产带来负面影响。我们基于这种市场现状对外发布我们的打印头产品。”
相关数据显示，打印头全球市场销量规模在8.39亿美元。其中，中国占有全球48%的市场份额，是全球最大的打印头市场。“我预计，将来在打印这个行业，中国的市场是世界最大规模的，所有的厂商都非常关注中国市场。爱普生对自己的硬件是非常有信心的，但如何把硬件和软件结合，向中国市场以及客户提供比其他厂家更多的具有附加价值的产品，这是我们一直要面对的挑战。”深石明宏说。
毫无疑问，中国已经成为世界打印头销售的核心地区。爱普生对此深信不疑，爱普生的竞争对手同样清楚这一点。
如何将最新技术引入中国市场？怎样的销售模式及业务布局快速有效？都需要重新定义。这是深石明宏作为爱普生中国业务操盘手所面临的巨大挑战。
之前，爱普生中国策略证明，可持续的业绩增长，并非来自单纯销售产品，而是通过对客户需求的完整把握提供解决方案，也需要根据中国市场独特的应用场景来进行调整，而这不能通过爱普生独斗来完成。
在打印业务板块，2016年开始，爱普生就曾与合作伙伴共同推出了针对中小企业客户的微信打印机，三年来，消费者可以在近6万多家餐馆、咖啡厅等场所免费打印照片。2018年10月，爱普生再次推出微信小程序打印方案，个人用户在家里通过微信小程序就可以在爱普生家用打印机上打印照片和各种格式的文件，目前注册用户数已经超过8万人。
而正式进军中国打印头市场后，除了通过直销的模式将打印头直接销售给本土的大幅面制造企业，也会与中国企业合作。这不仅仅是商用市场的布局，也是爱普生在华业务实现深度本地化的过程。
与此同时，数码印刷作为新兴技术已成为新的行业趋势，正逐渐取代传统印刷技术。以印染行业为例，其生产过程中会使用大量的电、热能；会造成大量废水，而数码印刷则不会有这些负面影响。此外，数码印刷能满足小批量，个性化的印刷，这不仅能满足客户定制化的需求，更重要的是推动了个性化创意产业。
而爱普生采用的微压电技术的打印解决方案，无论是速度、质量、可靠性，还是持久性和环保性，都有助于推动数码印刷的应用。
但是，深石明宏也表示，从传统的印刷到数字印刷，仍需跨越诸多难点。首先是提高用户的环保意识，在保证自己效益的同时兼顾对环境的保护。让他们意识到，数字印刷，可以使“创新与环保兼顾”；其次，新的技术模式将带来商业模式的颠覆性变革，需要由多方参与者密切合作构成新的“生态系统”。
“考虑到这一点，我们会强化跟合作伙伴之间的合作。我们考虑是去跟更多的比如说制造商，比如墨水的制造商或者是板卡的制造商跟我们一起去合作，一起去提供本地化的整合的解决方案给到我们的用户。”在深石明宏看来，数字印刷技术的变革不仅需要对行业和应用的深刻理解，也需要抱有“开放”的心态。他表示，“对于爱普生来说，我们当然是希望客户能采用我们原装的墨水，但是我们也完全支持客户用我们合作伙伴的墨水，同时我们打印头技术方案中心会对墨水进行评测，为客户选择合适的解决方案。”
目前，爱普生已签约国内四大板卡提供商，并与12家打印头合作企业合作，设计广告、喷绘等行业商。意味着爱普生有机会拓展商业及工业领域客户的各种需求,如其全线喷墨专业大幅面打印机系列，可应用于包括CAD/GIS、广告、标签等细分行业,也可在印花装饰、包装、广告等行业中应用。
不仅如此，爱普生还将在广东建立打印头技术方案中心，为国内喷墨制造商及合作伙伴提供专业的打印头技术支持。
即将到来的4月，两款新的打印头将正式在中国市场销售。爱普生不仅会通过直销的模式将打印头直接销售给本土的喷墨设备制造企业。也将与国内领先的板卡制造商、墨水供应商的合作。这些“合作”将超出技术的层面，帮助爱普生将自身能力重新组合，向行业和合作伙伴们学习，并重新定义自身在印刷技术变革中的定位和价值。
据了解，爱普生已经与国内的几十家设备厂家进行了接洽，深石明宏相信，利用新技术解决原有产品未能满足的需求；让客户体验得以完善和“升级”，也会给每个环节的参与者带来机遇。他表示，“他们对我们都非常感兴趣，所以我个人对即将飞跃式的增长是非常期待的。”
在深石明宏看来，创新必须与时代合拍，而合作是支撑技术向市场推进的“注脚”。“未来，我们也将继续坚持以‘科技+本地化’为出发点，与更多中国优秀的合作伙伴一起，为中国客户提供更具个性化的专业打印解决方案。”他说。
访谈：
经济观察报：2018年度爱普生中国打印解决方案业务的表现如何？
深石明宏：按日本财年，到3月底才会结束2018财年。目前预期，喷墨领域的整体的业绩与去年相比有较大增长。整体业绩这么好的原因包括产品线覆盖范围非常广，从商业领域到个人领域。特别是去年全新墨仓式打印机发布，墨仓式打印机的表现非常优异。
另外一个因素是2018年爱普生正式推出了商用办公领域的复印机，并渐渐得到了市场的认可。除此之外，大幅面产品线在广告行业持续地保持比较高的销量。
而选择目前这个时点针对中国市场发布工业级打印喷头，是因为从公司战略层面上我们希望能够在商业和工业的领域进一步扩大我们的市场份额。结合中国市场发展的特点，希望能够去推动传统印刷向数码印刷的转变。
经济观察报：从传统打印技术向数码打印机转变最大的阻碍究竟是什么？
深石明宏：我认为最主要的一个障碍是墨水和板卡的配合度。比如说墨水，有UV的墨水，有水性的墨水。UV的墨水还分黏度，水性的墨水又分染料墨水和颜料墨水，这个都会限制最终打印的效果。作为生产打印头的厂家，要开发出能够适应所有墨水，并能够呈现完美画质的，这是我们今后不断地跟墨水厂家还有板卡制造商一起进行开发的努力方向。还有，确实价格（降低成本）也是一个需要攻克的问题。
经济观察报：中国市场的独特需求有哪些？
深石明宏：中国互联网发展速度已世界领先，针对现在使用打印机的用户来说，最直观的、最普遍的一个需求就是打印机网络连接进行无线打印。我们不仅要提供最好的硬件设备，还需要与中国本土领先的软件供应商合作，比如软件、应用，在行业当中数一数二非常出色的第三方合作，为终端用户提供更符合实际使用习惯的解决方案。
举个例子，我们去年推出的打印机具有微信小程序打印功能，打印微信文档就不用进行跳转，也不用下载任何程序，直接在微信中上就可以进行打印。这款微信打印小程序是去年10月份正式向市场进行发布的，到现在为止粗略统计已有近8万人在使用了。
以前觉得中国的市场更多的是在价格上的要求，需要更物美价廉的产品，但是随着中国经济的发展，消费的升级，个性化的需求加剧，如何对应这种需求是我们急需解决的，所以，要通过不断地变革公司内部的组织流程，公司整体能够对市场需求迅速反应，并进行有效应对。
经济观察报：一方面中国经济增长放缓，同时消费升级仍在继续，怎么看待爱普生在这样的市场环境中的机会？
深石明宏：我作为爱普生中国公司的总经理，最大的一个任务是提升销售业绩，这是我重要的一个使命。但是，我觉得不能仅将眼光放在市场表现上。作为一个公司，爱普生更应考虑如何向社会、向客户、向我们的合作伙伴提供更多价值，而且以此为目标不断地巩固公司内部的基础，是从长远角度更需要考虑的。
中国经济的增速放缓，我个人认为只是一时性的问题，从中长期来看，中国经济毫无疑问还是会稳定增长的。我认为中国有各种各样持续发展的因素都具备，比如说现在说的消费升级、世界领先的高新技术，还有大量创新企业，这些都能够支撑中国经济在中长期会不断成长，并成为世界先进的国家。